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O importante é nunca parar de questionar.
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Úrano é o sétimo planeta a partir do Sol e é o terceiro maior no sistema solar. Foi descoberto por William Herschel em 1781. Tem um diâmetro equatorial de 51,800 quilómetros (32,190 milhas) e orbita o Sol a cada 84.01 anos terrestres. A distância média ao Sol é 2.87 biliões de quilómetros (1.78 biliões de milhas). A duração de uma dia em Úrano é 17 horas e 14 minutos. Úrano tem pelo menos 21 luas. As duas maiores luas, Titânia e Oberon, foram descobertas por William Herschel em 1787.
A atmosfera de Úrano é composta por 83% de hidrogénio, 15% de hélio, 2% de metano e pequenas porções de acetileno e outros hidrocarbonetos. O metano na alta atmosfera absorve a luz vermelha, dando a Úrano a sua cor azul-esverdeada. A atmosfera está organizada em nuvens que se mantêm em altitudes constantes, semelhantes à orientação das faixas latitudinais vistas em Júpiter e Saturno. Os ventos a meia-latitude em Úrano sopram na direcção da rotação do planeta. Estes ventos sopram a velocidades de 40 a 160 metros por segundo (90 a 360 milhas por hora). Experiência com sinais de rádio registaram ventos de cerca de 100 metros por segundo soprando na direcção oposta no equador.
Úrano distingue-se pelo facto de estar inclinado para um lado. Pensa-se que a sua posição invulgar é resultado da colisão com um corpo do tamanho de um planeta no início da história do sistema solar. A Voyager 2 descobriu que uma das influências mais notáveis desta posição inclinada é o seu efeito na cauda do campo magnético, que por sua vez está inclinado 60 graus em relação ao eixo de rotação. A cauda magnética mostrou-se torcida pela rotação do planeta numa forma em espiral atrás do planeta. A origem do campo magnético é desconhecida; O oceano de água e amónia electricamente condutivo e super-pressurizado que se pensava estar entre o núcleo e a atmosfera, vê-se agora que não existe. Crê-se que os campos magnéticos da Terra e de outros planetas provêm de correntes eléctricas produzidas pelos seus núcleos fundidos.
Em 1977, foram descobertos os primeiros nove anéis de Úrano. Durante os encontros da Voyager, estes anéis foram fotografados e medidos, tal como outros dois anéis. Os anéis de Úrano são muito diferentes dos de Júpiter e Saturno. O anel épsilon exterior é composto principalmente por blocos de gelo com vários pés de diâmetro. Uma distribuição muito ténue de poeira fina também parece estar dispersa pelo sistema de anéis.
Pode existir um grande número de anéis estreitos, ou possivelmente anéis incompletos ou arcos de anéis, tão pequenos quanto 50 metros (160 pés) de largura. Descobriu-se que as partículas individuais dos anéis são de baixa reflectividade. Descobriu-se que pelo menos um anel, o épsilon, tem a cor cinzenta. As luas Cordélia e Ofélia agem como satélites pastores para o anel épsilon.
| Descoberto por |
William Herschel
|
|
| Data da descoberta |
1781
|
|
| Massa (kg) |
8.686e+25
|
|
| Massa (Terra = 1) |
1.4535e+01
|
|
| Raio equatorial (km) |
25,559
|
|
| Raio equatorial (Terra = 1) |
4.0074
|
|
| Densidade média (gm/cm^3) |
1.29
|
|
| Distância média ao Sol (km) |
2,870,990,000
|
|
| Distância média ao Sol (Terra = 1) |
19.1914
|
|
| Período de rotação (horas) |
-17.9
|
|
| Período orbital (anos) |
84.01
|
|
| Velocidade orbital média (km/seg) |
6.81
|
|
| Excentricidade orbital |
0.0461
|
|
| Inclinação do eixo (graus) |
97.86
|
|
| Inclinação orbital (graus) |
0.774
|
|
| Gravidade à superfície no equador (m/seg^2) |
7.77
|
|
| Velocidade de escape no equador (km/seg) |
21.30
|
|
| Albedo geométrico visual |
0.51
|
|
| Magnitude (Vo) |
5.52
|
|
| Temperatura média das nuvens |
-193°C
|
|
| Pressão atmosférica (bars) |
1.2
|
|
|
Composição atmosférica
|
||
| Hidrogénio |
83%
|
|
| Hélio |
15%
|
|
| Metano |
2%
|
|
|
Esta vista de Úrano foi obtida pela Voyager
2 em Janeiro de 1986. O tom verde da atmosfera é devido ao
metano e ao fumo fotoquímico de grande altitude. (Crédito:
Calvin J. Hamilton)
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|
 |
Estas duas imagens de Úrano, uma em cor
verdadeira (esquerda) e a outra em cor falsa, foram compiladas de
imagens obtidas em 17 de Janeiro de 1986 pela câmara de pequena
angular da Voyager 2. A sonda estava a 9.1 milhões de quilómetros
(5.7 milhões de milhas) do planeta, a vários dias
da maior aproximação. A figura da esquerda foi processada
para mostrar Úrano tal como os olhos humanos o veriam do
ponto vantajoso da sonda. A fotografia é uma composição
de imagens obtidas com filtros azul, verde e laranja. A sombra mais
escura na parte superior direita do disco corresponde ao limite
entre o dia e a noite no planeta. Para além deste limite
está o hemisfério norte escondido de Úrano,
que permanece na total escuridão enquanto o planeta roda.
A cor azul-esverdeada resulta da absorção da luz vermelha
pelo gás metano na atmosfera profunda, fria e notavelmente
clara de Úrano. A fotografia da direita usa cor falsa com
aumento extremo do contraste para salientar detalhes subtis na região
polar de Úrano. Imagens obtidas com filtros ultravioleta,
violeta e laranja foram respectivamente convertidas para as mesmas
cores azul, verde e vermelha usadas para produzir a fotografia da
esquerda. Os ligeiros contrastes observados na foto de cor verdadeira
estão muito exagerados nesta. Nesta foto em falsa cor, Úrano
revela uma calota polar escura rodeada por uma série de faixas
concêntricas progressivamente mais claras. Uma explicação
possível é que uma névoa ou fumo castanho,
concentrado acima do polo, é disposta em faixas pelos movimentos
locais da atmosfera superior. A faixa brilhante laranja e amarela
no limite inferior do planeta é um resultado do melhoramento
da imagem. De facto, o limite é escuro e uniforme em cor
à volta do planeta. (Cortesia NASA/JPL)
|
|
Esta vista de Úrano foi registada pela
Voyager 2 em 25 de Janeiro de l986, quando a sonda deixou o planeta
para trás e prosseguiu a sua viagem em direcção
a Neptuno. A Voyager esta a 1 milhão de quilómetros
(620,000 milhas) de Úrano quando obteve esta foto em grande
angular. A fotografia, uma composição colorida de
imagens azul, verde e laranja, tem uma resolução de
140 quilómetros (90 milhas). Este fino crescente de Úrano
é visto de um ângulo de 153 graus entre a sonda, o
planeta e o Sol. Mesmo neste ângulo extremo, Úrano
mantém a cor azul-esverdeada pálida vista pelos astrónomos
em Terra e registada pela Voyager durante o seu encontro histórico.
Esta cor resulta da presença do metano na atmosfera de Úrano;
o gás absorve a luz no comprimento de onda dos vermelhos,
deixando a tonalidade predominante aqui mostrada. A tendência
para o crescente se tornar branco no limite é causada pela
presença de uma névoa a grande altitude. (Cortesia
NASA/JPL)
|
 |
|
A descoberta de dois satélites pastores fez avançar a nossa compreensão da estrutura dos anéis uranianos. As luas, Cordélia (1986U7) e Ofélia (1986U8), são vistas aqui nos dois lados do anel brilhante épsilon; todos os 9 anéis de Úrano conhecidos são também visíveis. O anel épsilon aparece rodeado por um halo escuro como resultado do processamento da imagem; marcas ocasionais vistas no anel são também artefactos. Dentro do anel épsilon estão os anéis delta, gama e eta; os anéis beta e alfa; e finalmente os anéis 4, 5 e 6, pouco visíveis. Os anéis foram estudados desde a sua descoberta em 1977. (Cortesia NASA/JPL) |
 |
|
Os 9 anéis conhecidos de Úrano são visíveis aqui. As linhas mais fracas, em pastel, vistas entre os anéis são resultado do tratamento por computador. Seis imagens de pequena angular foram usadas para extrair a informação da cor dos anéis extremamente escuros e fracos. A imagem final foi feita de três médias de cor e representam uma vista em cor falsa, melhorada. A imagem mostra que o anel mais brilhante no topo, épsilon, é de cor neutra com os restantes 8 anéis mais fracos mostrando diferenças nas respectivas cores. (Cortesia NASA/JPL) |
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Esta montagem de imagens do sistema uraniano foi preparada de um conjunto de imagens obtidas pela sonda Voyager 2 durante o seu encontro com Úrano em Janeiro de 1986. A vista artística mostra Ariel em primeiro plano, Úrano logo atrás, Umbriel à esquerda, Miranda em primeiro plano à direita, Titânia desaparecendo à distância ao longe à direita, e Oberon na sua órbita distante em cima. (Cortesia NASA/JPL) |
Os Anéis de Úrano
A seguir está um resumo dos anéis de Úrano.
|
Nome
|
Distância*
|
Largura
|
Espessura
|
Massa
|
Albedo
|
| 1986U2R |
38,000 km
|
2,500 km
|
0.1 km
|
?
|
0.03
|
| 6 |
41,840 km
|
1-3 km
|
0.1 km
|
?
|
0.03
|
| 5 |
42,230 km
|
2-3 km
|
0.1 km
|
?
|
0.03
|
| 4 |
42,580 km
|
2-3 km
|
0.1 km
|
?
|
0.03
|
| Alpha |
44,720 km
|
7-12 km
|
0.1 km
|
?
|
0.03
|
| Beta |
45,670 km
|
7-12 km
|
0.1 km
|
?
|
0.03
|
| Eta |
47,190 km
|
0-2 km
|
0.1 km
|
?
|
0.03
|
| Gamma |
47,630 km
|
1-4 km
|
0.1 km
|
?
|
0.03
|
| Delta |
48,290 km
|
3-9 km
|
0.1 km
|
?
|
0.03
|
| 1986U1R |
50,020 km
|
1-2 km
|
0.1 km
|
?
|
0.03
|
| Epsilon |
51,140 km
|
20-100 km
|
< 0.15 km
|
?
|
0.03
|
*A distância é medida do centro do planeta ao início do anel.
Luas de Úrano
A tabela seguinte resume o raio, massa, distância ao centro do planeta, descobridor e data da descoberta de cada uma das luas de Úrano:
|
Lua
|
#
|
Raio
(km) |
Massa
(kg) |
Distância
(km) |
Descobridor
|
Data
|
| Cordélia |
VI
|
13
|
?
|
49,750
|
Voyager 2
|
1986
|
| Ofélia |
VII
|
16
|
?
|
53,760
|
Voyager 2
|
1986
|
| Bianca |
VIII
|
22
|
?
|
59,160
|
Voyager 2
|
1986
|
| Cressida |
IX
|
33
|
?
|
61,770
|
Voyager 2
|
1986
|
| Desdemona |
X
|
29
|
?
|
62,660
|
Voyager 2
|
1986
|
| Julieta |
XI
|
42
|
?
|
64,360
|
Voyager 2
|
1986
|
| Portia |
XII
|
55
|
?
|
66,100
|
Voyager 2
|
1986
|
| Rosalinda |
XIII
|
27
|
?
|
69,930
|
Voyager 2
|
1986
|
| Belinda |
XIV
|
34
|
?
|
75,260
|
Voyager 2
|
1986
|
| 1986U10 |
XVIII
|
20
|
?
|
75,000
|
Karkoschka
|
1999
|
| Puck |
XV
|
77
|
?
|
86,010
|
Voyager 2
|
1985
|
| Miranda |
V
|
235.8
|
6.33e+19
|
129,780
|
G. Kuiper
|
1948
|
| Ariel |
I
|
578.9
|
1.27e+21
|
191,240
|
W. Lassell
|
1851
|
| Umbriel |
II
|
584.7
|
1.27e+21
|
265,970
|
W. Lassell
|
1851
|
| Titânia |
III
|
788.9
|
3.49e+21
|
435,840
|
W. Herschel
|
1787
|
| Oberon |
IV
|
761.4
|
3.03e+21
|
582,600
|
W. Herschel
|
1787
|
| Caliban |
XVI
|
30
|
?
|
7,100,000
|
Gladman
|
1997
|
| 1999U1 |
XIX
|
20
|
?
|
10,000,000
|
Kavelaars
|
1999
|
| Sycorax |
XVII
|
60
|
?
|
12,200,000
|
Nicholson
|
1997
|
| 1999U2 |
XX
|
15
|
?
|
25,000,000
|
Gladman
|
1999
|
| 1999U3 |
XXI
|
20
|
?
|
?
|
Holman
|
1999
|